QUÍMICA DEL AGUA

Antes de empezar a hablar de quimica deberiamos tener presente que para conocer y modificar todos los valores que a continuación vamos a ver, necesitamos tener una serie de test para medir estos valores. No hay nada al principio como tener unos buenos y fiables test y guiarnos por ellos.

Dureza Total GH

La dureza total o tambien llamado GH, nos indica la cantidad de sales de Ca y Mg que hay en el agua, las mas importantes son el bicarbonato calcico Ca(HCO3)2 y el sulfato calcico CaSO4, pero todas las sales de Ca y Mg influyen en el GH.
Un grado de GH equivale a 17,9 mg de carbonato calcico CaCO3, Para la mayoria de los peces la dureza ideal esta entre 3 y 10, algunos ciclidos necesitan mas para que esten en un ambiente apropiado.

Cuadro sobre la dureza en ºgh y mg/l

0-4º gh	0-70 mg/l CaCO3	muy blando
4-8º gh	70-140 mg/l CaCO3	blando
8-12º gh	140-215 mg CaCO3	medianamente duro
12-18ºgh	215-320 mg CaCO3	bastante duro
18-30º gh	320-540 mg/l CaCO3	duro
+ 30º gh	+ 540 mg/l CaCO3	muy duro

Dureza de Carbonato KH

Es medida por la cantidad de carbonatos que tenga el agua, bien Calcicos, Magnesicos, Sodicos o de cualquier otro metal mono o bivalente principalmente. El KH nos da una idea de la capacidad tampon que tiene el agua de nuestro acuario, es decir a mayor KH, nuestro agua sera mas estable en lo que a PH se refiere, mas capacidad tendra de neutralizar los desequilibrios que se produzcan. Un KH elevado nos asegura que el Ph del agua no va a variar de forma brusca. A partir de un KH de 4, nuestro Ph puede estar mas o menos tranquilo.

Dioxido de Carbono CO2

El dioxido de carbono es parte de una serie de compuestos que reaccionan entre si para formar otros, intentando siempre buscar un equilibrio, e influye de forma importante en el Ph y el KH, de hecho hay una relaccion estable entre CO2, Ph y KH, existen tablas en las que conociendo dos de estos valores podemos conocer el tercero, esto es util para saber la cantidad de CO2 que tiene el agua, dado que con los tests, el CO2 es el mas dificil de medir. En la siguiente reaccion vemos la relacion que existe entre el CO2, el acido carbonico, los bicarbonatos y carbonatos.

CO2 + H2O --- H2CO3 --- H+ + HCO3- --- H+ + H+ + CO3= Dioxido de Carbono Ac. Carbonico Ion Bicarbonato Ion Carbonato

En el acuario, las sales mas importantes son Ca(HCO3)2 y el CaCO3, la primera se pierde al hervir el agua, la segunda se disuelve en el agua pero no es soluble.

Ca(HCO3)2 <====== CaCO3 + CO2 + H2O

Cuando hay un deficit de CO2 la reaccion se desplaza hacia la derecha y cuando hay un exceso de CO2 se desplaza a la izquierda. Por lo tanto el CO2 determina hacia donde se desplaza la reaccion. El Ca(HCO3)2 solo puede estar disuelto cuando una cantidad de CO2 esta presente. Dependiendo del Ph, (el CO2, H2CO3, HCO3- y el CO3=) guardan una proporcion determinada, por eso se puede saber cuanto CO2 hay si sabemos el Ph y el KH.

PH

El Ph es la concentracion de iones H+, realmente no necesitamos saber de forma tecnica lo que es el Ph, pero si nos interesa saber como varia con respecto a todo lo que sucede en el acuario, es decir cosas como que si abonamos las plantas con CO2 el Ph disminuye, que en un Ph elevado tendremos poco CO2 disuelto en el agua, que el Ph tiende por la descomposicion de la materia organica a disminuir, que debemos mantener a los peces en un valor de Ph adecuado a ellos, que la mayoria (no todas) de las plantas crecen mejor a Ph 7...etc.

Una cosa muy importante que debemos tener en cuenta es que el Ph lo debemos mantener lo mas estable posible sin efectuar cambios bruscos en el. Por el bien de los peces, que sufren ante cambios drasticos de Ph. En teoria un cambio de mas de 0,2 unidades al dia es estresante para los peces, pero la mayoria de los peces soportan cambios bastante mas amplios, no obstante para que nos hagamos una idea, un Ph 5 es 10 veces mas acido que uno de 6, y 100 veces mas acido que uno de 7, viendolo asi, la verdad es que es mejor no someter a nuestros peces a cambios tan bruscos de Ph, porque aunque algunos lo puedan soportar, esto no quiere decir que no se puedan disminuir sus defensas, atrasar los celos, causar abortos, inducir a enfermedades o simplemente ser desagradable para ellos.

Tampón

No voy a entrar a fondo a explicar lo que es un tampon, pero de forma sencilla un tampon es una sustancia que es capaz de "absorber" tanto acidos como bases de forma que si los anadimos al acuario nos protegen de cambios de Ph bruscos. Una sustancia tampon tiene una capacidad determinada de mantener el equilibrio, una vez que se sobrepasa, el sistema se desequilibra e irremediablemente se torna acido o basico. Ya hemos visto que en el agua hay una serie de sustancias que provienen del acido carbonico que pasan de unas a otras dependiendo de varios factores, a continuacion podemos ver lo que
pasa si anadimos un acido o una base a nuestro sistema. Ya dijimos que una sustancia es acida si tiene H+ libres y basica si tiene OH-, por lo tanto esto es lo que pasa cuando los anadimos al agua o cuando simplemente por descomposicion del agua o reacciones que se forman dentro, aparecen en el acuario.

H+ + HCO3- <---> H2CO3 <---> CO2 + H2O no deja H+ sueltos, Ph baja ligera//

OH- + CO2 <---> HCO3- no deja iones OH- sueltos, Ph aumenta solo ligeramente

Por encima de un Ph de10 no existe CO2 en el agua, por lo que si anadimos bases el agua no tiene CO2 con el que reaccione la base (OH-) y si tenemos un Ph menor de 6 no existira HCO3-, por lo que el acido (H+) no tendra con quien reaccionar. Por lo tanto como conclusion, el tampon solo funciona entre valores de Ph entre 6 y 10. Para saber si nuestro agua tiene capacidad de tampon solo debemos fijarnos en el KH, con un KH a partir de 4 nuestro Ph esta seguro frente a cambios bruscos del Ph, hay que recordar que el KH es equivalente a la cantidad de carbonatos que tenemos en el agua, cuanto mas acido carbonico, bicarbonatos, carbonatos, CO2 tengamos, mas cantidades de acidos y bases pueden neutralizar.

Modificar los valores del agua

Aunque lo ideal para un principiante siempre es empezar con los peces mas adecuados al agua que nos sale directamente del grifo, llega un momento en el que queremos tener otros peces que no se adecuan a las caracteristicas de nuestro agua o bien que el agua que nos sale del grifo tiene unos valores extremos no compatibles con la mayoria de los peces, en estos
casos tenemos que modificarla para crear un entorno ideal para los peces que queramos mantener.

Para ablandar el agua:
Cambios con agua destilada
Agua de osmosis
Uso de resinas
Filtracion a traves de turba (disminuimos GH y KH)
Hirviendo el agua disminuiremos el KH

Para endurecer el agua:
Usar CaSO4, MgSO4 (elevaran el GH)
Mezclar con agua mas dura
Filtrar con mármol, conchitas de mar o material calcareo. (elevan GH y KH)
Añadiendo Bicarbonato Sódico NaHCO3 (aumentamos el KH)

Para Acidificar, Bajar Ph:
Filtracion a traves de turba
Uso de CO2
Cambio parcial con agua mas acida
Zumo de limon, vinagre (los peces no se ven afectados por ellos, biodegradables)
Hay gente que usa acido clorhidrico y comenta que funciona muy bien, pero si no se esta familiarizado mejor dejarlo porque tiene que adquirirse a una concentracion muy, muy baja y usar apenas gotas, no es recomendable en absoluto si nose sabe como usar.

Para alcalinizar, Subir Ph:
Uso de Bicarbonato sodico (NaHCO3)
Carbonato sodico (NaCO3) (los productos usados en piscinas para subir el Ph suelen ser NaCO3 puros)
Aireacion fuerte para eliminar el CO2
Cambios de agua con agua mas alcalina. (Si nos molestamos en mirar la reaccion que habia arriba sobre el equilibrio entre CO2, HCO3- y PH vemos que si aumentamos el NaHCO3 la proporcion de este es mayor que la de CO2, y cuando no hay CO2 es porque el PH es alcalino). Con lo cual efectivamente añadiendo NaHCO3 alcalinizamos el agua.

Para eliminar el Cloro
Para eliminar el cloro del agua, cosa que debemos hacer porque es toxico e irritante para los peces, tenemos varias opciones. La vía lenta es llenar un cubo de agua y colocarlo con un aireador, al sol, o incluso sin aireador para que el cloro se volatilize, cosa que en el peor de los casos tarda un día. Para los impacientes existe otro método, usar un acondicionador de agua, que elimina el cloro y la cloramina del agua.

Podemos fabricarnos nuestro propio desclorinador de una forma muy barata y muy efectiva. Para ello mezclaremos 100 gr. de Tiosulfato Sódico, que podemos encargar en una farmacia, en un litro a ser posible de agua destilada. Lo que debemos hacer es añadir nuestra solución de la misma forma que los productos comerciales, mezclamos con el agua que vamos a cambiar, removemos un poco y esperamos unos 5 minutos. El agua estará lista para echarla en el acuario. Usaremos una gota por cada litro de agua. Lo mejor será rellenar algun bote mas pequeño a ser posible con dosificador para hacer su uso más fácil, la botella con el resto la guardaremos bien cerrada en un sitio oscuro.

Arriba hay una lista de unos cuantos compuestos quimicos que se pueden encontrar en cualquier farmacia, desde el bicarbonato sódico hasta material calcáreo que se mencionaba que bien puede ser un triturado de conchas que encontremos por la playa.

En ninguno de ellos se menciona las cantidades a añadir, lo mejor es probar primero fuera del acuario, echar una cantidad determinada en un cubo de x litros, ver como ha variado el valor que queriamos modificar y decidir si necesitamos mas o nos hemos pasado, no echar al acuario hasta que no estemos seguros de lo que estemos haciendo y no echar los polvos al acuario, sino echar el agua ya previamente tratada, siempre que tengamos alguna duda debemos preguntar a alguien primero. Por último, no debemos producir cambios bruscos en las propiedades del agua.